Né le 31 décembre 1944 à Toulon, Marcel Rufo est un pédopsychiatre français parmi les plus réputés et médiatisés. Il est chef de service médico-psychiatrique de la famille et de l’enfant au CHU de Sainte-Marguerite à Marseille.
Dès l’âge de 23 ans, Marcel Rufo est médecin spécialisé en neurologie. Il est Interne des Hôpitaux de Marseille de février 1970 à octobre 1975. Il soutient en 1975 sa thèse de Doctorat en médecine intitulée « Enfant psychotique et manifestations épileptiques ».
Il devient successivement Maître de Conférences agrégé de pédopsychiatrie en 1982, puis Professeur de seconde catégorie en 1993, et enfin Professeur première catégorie en 1999. Parallèlement, il est assistant des Hôpitaux CHU de Marseille au service psychiatrie infantile de 1975 à 1982 et devient Médecin-chef de psychiatrie infanto-juvénile des Bouches-du-Rhône. Il exerce à l’hôpital Sainte-Marguerite où il est chef de clinique depuis 1995, puis à la Timone à Marseille.
En septembre 2004, il est nommé à la direction de la maison des adolescents de l’hôpital Cochin à Paris.

Il est l’auteur de plusieurs ouvrages orientés sur la psychologie enfantine et adolescente comme « Détache-moi ! : Se séparer pour grandir », « Œdipe toi-même ! : Consultations d’un pédopsychiatre », « Tout ce que vous ne devriez jamais savoir sur la sexualité de vos enfants », et en collaboration avec Christine Schilte, « Élever bébé : de la naissance à 6 ans », « Bébé pleure »,« Bébé parle »,« Bébé dort bien »,« Frères et sœurs, une maladie d’amour », etc.
Marcel Rufo est considéré aujourd’hui comme l’un des plus grands spécialistes de l’enfance. Il est membre émérite de plusieurs comités scientifiques : membre fondateur de l’association française de psychiatrie en 1978, membre du Comité Scientifique de la Fondation des Hôpitaux de France, du Comité scientifique de la Fondation pour l’Enfance, ainsi que du Haut Comité de Santé Publique, sur la prise en charge des mineurs en difficulté.